Корица и кассия: в чём разница и как не ошибиться при выборе.

Многие уверены, что знакомая с детства пряность в палочках или молотом виде — это корица.
На деле чаще всего на полках магазинов встречается её более дешёвый аналог — кассия.
Разберёмся, чем они отличаются, как правильно использовать настоящую корицу и почему кассия может быть небезопасна.

Корица (Cinnamomum zeylanicum или Cinnamomum verum - цейлонская корица) — это внутренняя кора вечнозелёного дерева из семейства лавровых. Произрастает преимущественно на Шри‑Ланке и в Южной Индии. Для получения пряности используют молодые побеги: снимают тонкий внутренний слой коры, который при высыхании сворачивается в хрупкие многослойные трубочки светло‑коричневого цвета.

Кассия (Cinnamomum aromaticum, или китайская корица) — кора дерева того же семейства, но другого вида. Выращивается в Китае, Вьетнаме, Индонезии. В отличие от корицы, для кассии используют более толстые слои коры зрелых ветвей, поэтому палочки получаются плотными, почти цилиндрическими и менее скрученными.

Внешний вид:
корица — тонкие, хрупкие палочки, закрученные с обоих концов, светло‑коричневого цвета;
кассия — толстые, твёрдые куски коры, часто однослойные, тёмно‑коричневые.

Текстура:
корица легко ломается руками, имеет многослойную структуру;
кассия плотная, почти деревянная, ломается с трудом.

Вкус и аромат:
корица — нежный, сладковато‑пряный, с тонкими цветочными нотами;
кассия — резкий, жгучий, с выраженной горечью.

Химический состав:
корица содержит меньше кумарина (около 0,004г/кг);
кассия богата кумарином (1г/кг и более) — веществом, которое в больших дозах токсично для печени.

Цена:
корица значительно дороже из‑за трудоёмкого производства и ограниченного ареала выращивания;
кассия дешевле благодаря массовому производству.

Главный риск кассии — высокое содержание кумарина:

• при регулярном употреблении в больших количествах может вызывать повреждения печени;
• противопоказано детям, беременным и людям с заболеваниями печени;
• в ЕС установлены строгие лимиты на содержание кумарина в продуктах (не более 0,1мг/кг для выпечки).

Другие минусы кассии:

• резкий вкус может перебить деликатные ноты блюда;
• часто маскируется под «корицу» на этикетках, вводя покупателей в заблуждение;
• при длительном хранении может становиться ещё более горькой.

Читайте этикетку: ищите надпись Cinnamomum verum или Ceylon cinnamon.
Оценивайте внешний вид: тонкие, многослойные палочки — признак корицы.
Проверяйте цену: настоящая корица не может стоить дёшево.
Пробуйте на вкус: если пряность резко жжёт и горчит — это кассия.
Ищите сертификацию: продукты с маркировкой organic или fair trade реже подменяют.

Вывод: если вы цените тонкий вкус и заботитесь о здоровье, выбирайте цейлонскую корицу. Кассия допустима для кратковременного использования в блюдах с ярким вкусом, но не подходит для ежедневного употребления в больших количествах.